カゼ・インフルエンザを防ぎましょう

　「寒くなってきたから気をつけないと・・・」と、分かっていてもなぜか毎年ひいてしまうカゼ。試験も終わりホッとしたところですが、試験中の生活リズムの乱れや緊張がとれて、特にカゼを引きやすい時期でもあります。今年こそひかないために、カゼ・インフルエンザ予防について再確認しておきましょう。

☆カゼ・インフルエンザの違いとは？
　カゼは、主にウイルスによって引き起こされる、呼吸器系の急性炎症のことで、似た症状のいくつかの病気をまとめて「カゼ症候群」と呼んでいます。そしてこの中の主なものが「普通感冒」と「インフルエンザ」に分けられます。

　　　「普通感冒」
　　　　＊鼻炎症状が強いので、鼻や喉が痛くなる。
　　　　＊全身のだるさや頭痛なども起こるが、一般には軽い。
　　　「インフルエンザ」
　　　　＊寒気やだるさ、関節や筋肉、頭などの全身の痛みで始まる。
　　　　＊熱は高くて39～40度にもなり長く続く。
　　　　＊全身症状も強く、食欲減退、吐き気、下痢などが起こることもある。

☆カゼ・インフルエンザを予防するには？
　細菌感染によるカゼの場合は、抗生物質の投与などがありますが、カゼの9割はウイルス性。そのウイルスを殺せる治療法はありません。日頃から免疫力のつく生活作りをすることが、カゼにかからない、かかっても軽くて済み早く治せる方法です。

十分な睡眠
分かっていてもできない「十分な睡眠」。とにかくこれが一番の決め手です。
忙しいときは「寝るのも惜しい」と思えます。しかし、目には見えませんが、夜は体の中で、免疫を高めるリンパ球が増えてくれます。このとき、体が休んでいることが大切なのです。
無料の治療薬である免疫や抗体がたくさん作られる時に、その機能を使わず、具合が悪くなり、お金を出してカゼ薬を買うことのほうが「惜しく」ないでしょうか。

温度・湿度コントロール
高温・多湿に弱いのがウイルス。カゼをひいている人の場合、寒いと発熱は必要以上に進むので部屋は暖かくしたほうが良いでしょう。
しかし、部屋を30度にも上げてしまうと、身体の抵抗力がなくなり逆効果です。少しは寒さへの抵抗力を養わなければ、かえって自律神経が弱くなってしまいます。
冬は部屋を20～25度にし、むしろ湿度のほうをしょう。
湿度が50～60% になると、ウイルスは約3%の生存率しかないのです。できれば、加湿器を併用するのが望ましいです。

バランスのとれた栄養を
部活などで忙しいと、栄養バランスがどうしても偏りがちになります。特に不足しがちなのが、食物繊維の多い食品やビタミン類。　　
よく知られているように、カゼを治すにはやはりビタミンCが必要です。ビタミンCは、ウイルスに荒らされた細胞の再生を1～2週間で回復するように助けてくれます。
ただし、本格的なカゼの時には、通常の5～10倍は必要となるので、とても食品からでは摂りきれません。時にはビタミン剤や健康補助食品に頼るのもよいでしょう。
栄養のあるものを食べ、水分を十分に摂ること。水分補給はただの水分だけでなく、スープやヨーグルトなどもお勧めです。

冬も有酸素運動
カゼにかかる前の予防としてですが、普段からウォーキングなどの運動をやっておくのがよいでしょう。軽い有酸素運動は、血行がよくなり、過度な暖房に頼らず、身体を温める能力をつけることができます。
またウイルスを発見・撃退する白血球のパトロール回数が多くなるので、それだけカゼにかかりにくくなるのです。ただし、あまり激しい運動をすると、のどの奥にウイルスがつきやすくなるので、気をつけましょう。

手洗いとうがい
ウイルスは「いない場所はない」と言ってもよいほど、そこら中に存在しています。
ウイルスがたくさんついていると思われるものでは、カラオケボックスのマイクが一番多いとされています。続いて公衆電話、満員電車のつり革となっています。
ならばそれらに触れなければ大丈夫なのでしょうか？残念ながら大丈夫ではありません。しかし逆に、カラオケマイクに触ってしまっても大丈夫な方法があります。
それは基本中の基本である「手洗い」と「うがい」です。空気中に浮遊しているウイルスが、直接のどに感染する以上に多いのが、手についたものが口に入るというパターン。
口に入る前に、手から洗い流してしまいましょう。

マスク　
ウイルスはごく小さなものなので、マスクの繊維をラクに通りすぎることができます。ある調査結果では、それでもウイルスの侵入を、約3割減らすことができるそうです。
「マスクは恥ずかしい・・・」という人は、唾液が出て口が乾きにくくなるシュガーレスのアメやガムでも、効果が期待できます。

[参考文献]

１）健,36(8):20-30

２）前田明彦・脇口宏：インフルエンザと冬季のかぜ/感冒．健康教室,57(1):11-22．